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“兴皮毛，事畜牧，蕃性所便”。党项族在内迁之前以及内迁之初，完全依赖于畜牧业和狩猎业为生，这两项是他们传统的经济部门。党项族过着“不知稼穑，土无五谷，俗尚武，无法令赋税”的生活。随着内迁后与当地各族人民，尤其与汉族人民的相处交融，党项羌族人民逐渐吸取了汉族先进的生产技术，部分党项羌人民开始定居并从事农业生产活动。但是，在较长一段时间内，农业在整个党项羌族社会中居于次要地位，这一情况一直延续到西夏建...
党项羌族人民早年以游牧为生，手工业在经济生活中所占比重不大，主要有简单的皮毛、木器、酿酒等家庭作坊式手工业，生活所需的手工用品都是从邻近的汉族那里交换获得。随着农业的发展，特别是李继迁、李德明统治时期，西夏社会逐渐向封建社会过渡，党项民众、统治阶层对手工业产品的需求量加大，促进了西夏手工业的发展。西夏立国后，民族区域特色非常明显的手工业取得了显著的成就，有些产品甚至可以与宋朝的手工产品相媲美。冶铁...
文字是民族文化的载体，是民族文化传承的工具，也是民族文化发展到成熟阶段的标志。李元昊命野利仁荣创制记录党项羌族语言的西夏字，据说野利仁荣是一个饱读诗书的怪人，接到圣令后，他几年一直居住在一座高楼上。野利仁荣在创制西夏字时采用了与汉字相仿的方块字形式，并吸收了当时吐蕃、回鹘拼音文字的合理成份，制成“字形体方整，类八分，而画颇重复”的新字。当时，新创制的字被称为“蕃书”“蕃字”，元代人称其为“河西字”...
西夏文学是西夏文化的重要组成部分，是以党项羌族为主，兼有汉族、回鹘、吐蕃等民族共同创造的精神财富，是中国文学园林中的一朵奇葩。一定的文化现象总是以相应的经济为基础而生成，在一定程度上反映了当时的社会经济、政治状况。西夏作为一个少数民族政权，与同时期的辽、金相比，在文学领域内取得了更为丰硕的成果，这源于西夏所统治的河西陇右地区自古就受到中原文化的熏染，有着深厚的文化底蕴。据史料记载，早在汉、魏、晋时...
西夏人热爱中原诗词音乐，宋朝的官员在西夏境内见到“凡有井水饮处，即能歌柳（永）词”。西夏的石窟壁画、岩画中也都有许多反映西夏音乐文化的画面。今天，当我们踏上西进的旅途，到达古代文化宝地——甘肃敦煌时，就会发现在敦煌莫高窟的77个西夏窟中已知的有乐伎图的洞窟就有11个，其中有伎乐图的壁画17幅。安西榆林西夏窟中有伎乐图的洞窟为2个，其中有伎乐图的壁画2幅。这些都是一部活生生的西夏音乐文化史、乐器史，...
被誉为“文字之母”的印刷术，是我国古代四大发明之一。我国古代印刷，主要是指隋唐时期出现的雕版印刷术和宋元时期的活字印刷术。活字印刷是我国北宋时期的毕昇发明的，他的泥活字比西方的铅活字早了400年，毕昇也因此被誉为世界活字的鼻祖。木活字印刷技术的发明，传统的说法是元朝的王桢发明的。然而，令人遗憾的是，在我国浩如烟海的汉文古籍中，迄今未发现宋元时期的活字印刷本，只有文献记载。这也使部分国外的学者对中国...
石窟作为一种文化，最早源于从远古流传下来的许多有关石窟的神话和传说。汉代佛教传入我国，魏晋南北朝的战乱使佛教在我国南北得到了广泛的传播，各名山胜地遍布佛塔寺庙，其中，北方的鲜卑族各部统治阶级把原先对石窟神灵的崇拜与佛教信仰相结合，在许多有天然石窟的地方大事雕凿各种龛洞佛像，使佛教文化现象遍布黄河一带。此后，随着历史前进的步伐和一代代统治阶级对这种文化的传承，出现了许多著名的石窟文化胜境。西夏的石窟...
党项羌人在其社会发展的早期就有着集体性、共同性的原始信仰，这些原始信仰制约着党项羌人的心理、思维、行为和习惯，也贯穿于党项羌人社会发展的过程。党项羌人的早期社会生产力水平低下，他们过着游牧狩猎、居无定所的生活，生存之衣食住用完全依赖于自然界，所以，党项羌人对自然界有着巨大的亲和性和敬畏性。同时，由于他们对诸如风、雨、雷、电和灾难等自然现象无法解释，便开始崇拜上天、大地、日月、河流等，这就产生了党项...
夏王朝从历史上消失之后，西夏时期的文物遭受了人为和自然的双重破坏，当时许多珍贵的文物或流散得无影无踪，或被彻底破坏，但通过现存的西夏历史遗迹与文物，我们仿佛看到了一个曾经兴盛一时的西夏王朝。尤其是宁夏的西夏博物馆内荟萃了西夏历史文化遗存的精品，形象而真实地展示了西夏王国的兴衰，撩开了那个立国190年之久的神秘王国的面纱。这些文物涉及西夏政治、经济、法律、军事、文化、宗教的各个方面，具有较高的艺术性...
纸术、印刷术是我国“四大发明”之一，是中华民族对世界作出的巨大贡献。到唐宋时期，我国的造纸术和印刷技术已获得了巨大发展，尤其是雕版印刷业到宋朝达到了兴盛。西夏非常重视教育文化事业的发展，出于发展的需要和传承文明的本能，也积极应用这些先进的技术。西夏政府设有“纸工院”“刻字司”专门管理纸的生产、使用和印刷事业。西夏的纸外表不尽相同，有厚密的、光滑细腻的、薄而透明的，也有类似于现代“烟卷纸”的纸。纸的...
刘子业，南朝宋前废帝，南北朝时期南朝宋第六位皇帝，是历史上出名的暴君和乱伦皇帝。在位时，凶残暴虐，滥杀大臣，将自己的姑姑纳入后宫为妃，与亲姐姐乱伦，还常让左右侍臣强淫叔叔建安王刘休仁的生母杨太妃。后因乱伦残暴，被叔叔湘东王刘彧等人弑杀，时年十七岁。一、乱伦①与姑姑。刘子业的姑姑新蔡公主刘英媚，是卫将军何瑀之子何迈的妻子。景和元年（465年）十月，刘子业宣其姑刘英媚入宫见面，逼迫与她发生关系，并让她...
夏拱化四年（1066年），宋与西夏之间爆发了一场大规模的大顺城（今甘肃庆阳县马铺寨）之战。大顺城是宋西夏边境上的要地，当年九月，李谅祚亲自率军5万包围了大顺城。在作战中，宋朝一员小将用箭射中了李谅祚的眼睛，第二年（1067年），毅宗李谅祚因箭伤而去世，终年21岁，在位20年。其谥号“昭英皇帝”，庙号“毅宗”，陵名“安陵”。他的儿子李秉常继位，为惠宗。李秉常是毅宗李谅祚的长子，他的母亲梁氏被尊为“肃...
李谅祚是个崇尚汉礼的人，他亲政后，为了巩固西夏政权，采取了一系列的改革措施，核心内容是改蕃礼为汉礼。李元昊在建国时，大力提倡党项羌族本民族的文化传统，为的是体现出民族独立性，与中原王朝抗衡。实际上，在西夏境内存在着大量的汉民族，在西夏的国家各机构中也存在大量的汉族官员。西夏统治区域内的凉州、甘州、兴州、灵州一带原本就是农耕文明较为发达的地区，这里有着悠久的历史和深厚的汉文化底蕴。随着西夏社会的发展...
445年（北魏太平真君六年）在长安以北的地方，十多万各族人民奋起反抗北魏的统治，直到拓跋焘御驾亲征，才被血腥镇压下去。这次起义的领导者是卢水胡人盖吴，年仅二十九岁。卢水胡是居住在卢水、湟水一带（今青海西宁西）的一支少数民族。东汉及三国时期，卢水胡分布极为广泛。东晋末年和北魏初年，在凉州的北凉就是卢水胡沮渠氏创建的。北凉被北魏所灭后，卢水胡的部族和沮渠氏的家族不断起来反抗。盖吴起义前，北魏民间流传着...
李元昊死后，没藏讹庞以谋叛为由，将太子宁令哥杀死。李元昊临终时曾立下遗嘱，让从弟委宁令哥继承帝位。但没藏讹庞却联络亲信共举自己的亲外甥谅祚为西夏新皇帝（毅宗），尊没藏氏为宣穆惠文皇太后。大臣们因畏惧没藏讹庞的权势，只能同意。因毅宗李谅祚继位的时候年仅周岁，所以，西夏的朝野大权完全被没藏氏兄妹独揽。没藏氏掌权后，荒淫无度，先是与野利遇乞在世时的管家李守贵私通，后来又与曾在戒坛寺侍奉过她和李元昊的保细...
“文韬武略能称帝，却因酒色早身亡。”李元昊戎马一生，建国立业，但却因贪图女色引发了一场儿子弑父的历史悲剧。李元昊一生取妻八个，第一妻为卫慕氏，是他的生母惠慈敦爱皇后的娘家侄女，也就是李元昊舅舅的女儿。广运元年（1034年），因皇太后卫慕氏的弟弟山喜密谋杀害李元昊的事泄露，李元昊便将卫慕氏全族斩草除根，皇太后卫慕氏也没能幸免，被亲生儿子李元昊用药酒毒死。皇妃卫慕氏因有孕在身，所以暂时被打入冷宫。后来...
444年（北魏太平真君五年）正月，人们还沉浸于欢度佳节之时，北魏太武帝拓跋焘突然下了一道禁佛的诏书，大意是：“愚民没有知识，为妖邪诱惑，私养师巫，挟藏谶〔chén〕记、阴阳、图纬、方伎之书。还有一些沙门假借西域虚诞的说教，妄生妖孽之事。这些都不是统一政化、布淳德于天下的。自即日起，王、公以下及庶人有私养沙门及巫觋在家中者，都应送交官府。二月十五前还不送出的，沙门和巫觋杀头，主人家满门抄斩！”禁佛的...
李元昊经过6年的经营和准备，夏州割据政权在政治、经济、军事、文化等方面都取得了一定的成效，可谓“万事俱备，只欠东风”，此时他便积极谋求脱离宋朝。西夏大庆三年（1038年）十月十一日，李元昊与野利仁荣、杨守素等大臣共同谋划，在都城兴庆府南郊的戒坛寺筑坛受封，正式登上了皇帝的宝座，定国号为“大夏”，也称“大白高国”“白高大夏国”，西夏语音为“邦泥定国”。李元昊自号“大夏世祖始文本武兴法建礼仁孝皇帝”，...
在建康，皇宫内外的空地上遍植桑树，不少房间腾出来，搭起无数匾架，宫女们穿梭似的出入忙碌。这是宋文帝刘义隆鼓励在宫内养蚕，作为全国大办农桑的榜样。宋文帝笃信“国以民为本，民以食为天”，多次下诏要求地方官员督办农业，不仅提倡广为种麦，而且鼓励有条件的地区修坡开田，种植水稻，同时大力发展蚕桑、苎麻、树木、水果等各业。429年（元嘉六年）宋文帝派他的弟弟刘义恭担任荆州刺史。刘义恭走马上任后，收到宋文帝的一...
清代诗人谢启昆作《元昊》一诗写道：戎幕千山百万师，雄豪嵬理自开基。旋风纵击驼鞍炮，盘鸽惊挥鲍老旗。畜牧皮毛轻锦绮，银牌铁骑召熊罴。统传五代西平贵，二百年来霸业垂。这首诗道明了李元昊创帝业、南北征战的戎马一生。李元昊生于1004年，小名嵬理。西夏语“嵬”是“惜”的意思，“理”是“富贵”的意思。史书记载了李元昊性格的多面性，如“性雄毅，多大略”“阴鸷峻谋杀”“性凶鸷，多猜忌”。就是他建立了横跨万里，与...
彭城王刘义康总揽朝政的时节，王太妃死了，百官纷纷前去吊唁。沉痛哀切的挽歌昼夜不歇，令人柔肠寸断、难以入睡。这时却有几个在朝内值夜的官员，打开窗户，一面酣饮，一面饶有兴味地欣赏挽歌的旋律，其中为主的就是尚书吏部郎范晔。范晔（398-445），字蔚宗，他为人素来跌宕放纵、不拘常礼。彭城王听说他们以悲为乐，十分恼怒，将范晔贬为宣城郡太守。范晔的嫡母在外地去世，他没有立即奔丧，过了很久才带着伎妾前去，这在...
李继迁临终之前把政权托付给了谋士张浦和自己的儿子李德明，并再三嘱咐二人，一定要向宋朝请和归顺。因为李继迁认为自己虽已拥有灵、夏之地，但是力量还是较弱，不足以与辽、宋抗衡；儿子李德明刚刚继承王位，只要能保住祖先留下的基业，他就已经很满意了。李德明，小字阿移，于宋太平兴国六年（981年）出生，其母亲为野利氏。李继迁去逝时，李德明年仅23岁，子承父业，李德明自称“定难军留后”，在位29年。李德明心胸开阔...
刘裕的死讯传到北魏国都平城（今山西大同），北魏明元帝拓跋嗣眉开眼笑。早在386年，鲜卑人拓跋珪恢复代国（今内蒙古鄂尔多斯高原一带），不久改称魏国，并不断扩大疆土，拥有今山西河北地区。拓跋珪死后，其子拓跋嗣即位，与刘宋南北对峙。刘裕威震四海，如今撒手离开人世，拓跋嗣不仅解除了心头之患，而且可以乘机发兵南征，岂不高兴！原先，宋魏表面交好，使者相互来往。这时，宋的使者、殿中将军沈范正在返宋途中。拓跋嗣命...
李继迁收复故土后，宋朝西北重镇灵州（今宁夏灵武市西南）成为宋、夏争夺的焦点。对李继迁而言，若占领灵州，则可“西取秦界之群蕃，北掠回鹘之健马，长驱南牧”，统一整个西北，与宋、辽抗衡。对宋朝而言，占有灵州则“犹足以张大国之威声，为中原之捍蔽”；如果失去灵州，则边缘诸郡都不可保。因此，双方对灵州都是志在必得。李继迁攻灵州并不是一帆风顺的，首次攻灵州就以失败告终。之后，他就已开始对灵州周围的各州进行攻掠，...
363年（东晋兴宁元年）的一天，在京口（今江苏镇江）荒凉的郊外，一个被遗弃的婴儿在嘶哑地啼哭着。好心肠的姨妈焦急地四处寻觅，闻声找到了他，又怜又喜地抱回家中喂养——他就是五十七年后成为南北朝宋国开国皇帝的刘裕。刘裕原籍彭城（今江苏徐州），祖上迁居京口，曾祖、祖父、父亲和一些亲属当过侍御史、尚书郎、太守、县令等官，可以算得上出身官宦之家。但这个家庭在刘裕父亲手里逐渐败落。刘裕刚呱呱坠地，母亲就咽了气...