左慈戏曹的故事

不久，有一路追兵在集市上见到了左慈，于是冲上前将他逮住。追兵的头人很是兴奋，正准备押着左慈去邀功，忽然发现身边的队员都站在原地，面露惊恐的神色。头人顺着大家的目光一望，也呆住了：只见他们目光所及，满大街的人都变成了左慈，他们根本分不清哪个是真的，哪个是假的。后来又有追兵在阳城山看见左慈，一路追赶，眼见着前面有一群羊，左慈冲进了羊群，等他们追到跟前，满眼都是羊，连个人影儿都没有。于是他们只好围着羊群，回去禀告曹操。

曹操知道捉不住左慈了，告诉前来复命的人说：“你回去对左慈说，我只是想试试他的法术，不会再为难他了。请他现身一见。”士兵们于是按照曹操的话对着羊群说了一遍。这时，一只老公羊忽然屈起前腿的两膝，像人一样站了起来，说：“早知道丞相不杀我，我就不吓成这样了。”

“快捉住它！这就是左慈！”士兵说着，就冲了上来。结果所有的羊不管是公是母是大是小，全都变成了老公羊，然后像之前的那只羊一样站了起来，说了同样的话。士兵们就不知道该捉哪一只了。

左慈的故事听起来的确荒诞不经，但《后汉书》对他的记载就是如此。左慈，字元放，庐江（今安徽庐江西南）人。年少时居住在天柱山，特别会炼丹。据说他活了一百多岁，死后成了仙。在后世的文学作品里，也经常把左慈当成神仙来描写。