年夜饭的来历年夜饭特色和南北方不同差异

饺子

饺子，是中国的传统食品之一。古称“角子”，也称作扁食或煮饽饽。古来只有馄饨而无饺子。后来将馄饨做成新月形就成饺子了。除夕夜，十二点钟声一敲响，就开始吃饺子，因此时正是子时，取其新旧交替，子时来临之意。在唐代吃饺子的习惯已经传到中国的边远地区了。春节吃饺子的习俗在明清时已相当盛行。饺子一般要在除夕晚上12点以前包好，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音。三十晚上北方人不吃饺子，会觉得没有过年的气氛。

长面

长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝寿长百年。古代的一切面食都叫做饼，所以汤面起初也叫汤饼，开始的面片不是擀成或压成的，而是将和好的面，用手往锅里撕片片，和北方吃的“乌鸦头”、“猴耳子”等的做法差不多。到唐代以后开始用案板擀面，才逐渐有了长面、短面、干面、素面、荤面、挂面……

元宵

又名汤圆，在南方比较普遍。其是用糯米搓成圆形（可往里加入不同口味的馅），再放入锅里煮食，寓意团团圆圆。元宵一般当早点或年饭主食，不管是餐馆酒店还是家中，都很流行这道美食。

不少地方在吃年饭的时候还搭配些副食品，要想讨个吉利的口采。吃枣(春来早)，吃柿饼(事如意)，吃杏仁(幸福来)，吃豆腐(全家福)，吃三鲜菜(三阳开泰)，吃花生(长生不老)，吃年糕(年糕年糕，一年比一年高)……当然，年夜饭品种就更加丰富了，什么鸡鸭鱼肉、山珍海味，大约一年中能见到的最好的菜肴都摆上了餐桌。

按照民间的传统习惯，中国各地的年夜饭食俗各不相同：北方人吃饺子，南方人吃米团子、水磨年糕，江浙和闽粤等地初一吃元宵，或炸或煮；福建漳州人初一早上吃生蒜和皮蛋；广东潮州人初一吃当地特有的“腐圆”；回族人正月初一吃面条和炖肉，初二才吃饺子。

年糕

春节食年糕的风俗，兴于宋代，盛于明代。吃年糕，由“年年（粘粘）高（糕）”的吉祥如意之意，演绎为年年高升之意。年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意着人们的工作生活一年比一年提高。据说，最早时年糕是为午夜祭神、岁朝供祖先所用，后来才成为春节食品。