荆州和襄阳为什么是古代兵家必争之地

荆州既可以与汉中形成对魏钳形攻势 ;也可以顺江而下 ,直捣东吴。其对于蜀汉政权的生存与发展至关重要 ,一旦失去它 ,即被限制在长江三峡以西的巴蜀一隅 ,只有守之余地而无攻之优势 ,当然也无法完成兴复汉室大业。正因为如此 ,刘备在赤壁之战“借 ”得荆州之后便苦心经营 ,并派关羽重兵把守 ,但最后却不慎丢失。

荆州失守 ,使这一维持蜀汉与曹魏、东吴鼎立的支撑倾倒 ,从而打破了战略格局的平衡态势 , 并构成了蜀汉政权由盛到衰的转折点。自刘备丢失荆州、夷陵兵败以后 ,蜀国尽管有诸葛亮的神机妙算 ,六出祁山 ,姜维秉承遗训 ,九伐中原 ,但都无力回天 ,而以失败告终。究其原因 ,一方面是由于魏、蜀国力悬殊 ,二是丢失了荆州这一生死攸关的战略要地 。

然而 ,以襄阳图江陵容易 ,以江陵图襄阳难。何也 ? 以襄阳来看 ,所谓“铁打的襄阳 ”,是指它有坚固的防御工事 ,并易守难攻。荆州的防御工事并不逊色于襄阳多少 ,却没有襄阳的地理优势。以襄阳攻荆州 ,水陆两路 ,襄阳都处于高势 ,拥有上游攻下游、山地俯瞰平原的优势。而荆州地处平原 ,既没有居高临下的优势 ,又没有善于山地作战的士兵。襄阳兵力正是利用了三峡上游水道及宜昌地区的山地屏障 ,才具有攻打荆州的优势的。

明末清初著名学者顾祖禹 ,写过一部著名的历史军事地理名著《读史方舆纪要 》,在这部书中 ,他是这样阐述荆襄地区的战略关系的 :昔人亦言荆州不足以制襄阳 ,而襄阳不难于并江陵也。三国争荆州 ,吴人不能得襄阳 ,引江陵之兵以攻魏 ,辄破于襄阳之下。梁元帝都江陵而仇襄阳 ,襄阳挟魏兵以来 ,而江陵之亡忽焉。 五代时 ,高氏保江陵 ,赖中原多故 ,称臣诸国 ,以延岁月。宋师一逾襄阳 ,而国不可立矣。蒙古既陷襄阳 ,不攻江陵 ,而攻两部也 ,亦以江陵不足为我难也 。

荆襄战略地位形成的地理基础

分析构成荆州重要战略地位的因素 ,主要有三 :一是有山川之险。江陵先后有楚、梁、后梁、南平在此建都 ,作为都城历时 500余年 ,较之“十朝古都 ”南京 ,“七朝古都 ”开封 ,并不逊色。江陵南有长江天堑 ,北有襄阳之蔽 ,东有武昌之援 ,西有夷陵之防 ,地势险要 ,进可以攻 ,退可以守。二是有经济后盾。古谚云:“两湖熟 ,天下足、”对江陵而言 ,这里土地沃野 ,具有丰足的农产和水产。富饶的物质资源 ,给江陵提供了充足的兵粮。三是有交通之便。顾祖禹称 : 江陵 “控巴夔之要路 ,接襄汉之上游 ,襟带江湖 ,指臂吴越 ”。

从江陵逾江而南 ,可经洞庭湖溯湘水至岭南 ,溯长江而上可通巴蜀天府 ,顺长江而下可达吴越 ,北有大道 ,经鄢、邓、宛可出方城 ,直抵中原。交通上贯通南北 ,左右东西的优势 ,赋予江陵以中心辐轴的地位。