无地王约翰宝藏之谜：无地王约翰宝藏的下落

这种到处游荡的生活无疑给约翰王的财宝安置带来不便之处，但同时也不断增加着他的收藏。同时，英国贵族们也意识到法国人只想得到更多富饶的封邑，法国军队的拥护者变得越来越少了。1216年9月，“无地王”约翰转入了反攻。10月，他来到沃施河南部，即今天的金斯·雷恩。他将庞大而疲惫不堪的行李队伍留在那里，自己先行前往维斯拜赫方向。随后，队伍接到命令，通过维尔斯特雷姆河口前往斯维纳海得与国王会合。

维尔斯特雷姆河是沃施河的一条支流，两水汇合处有一片宽阔的河口，连接大海，平日里有一条浅滩可以通过，涨潮时却水势浩大。浅滩上布满流沙，到处都是陷阱。因此，约翰国王让他的辎重从那里通过显然并非明智之举。然而，历史不可假设亦不可重复，在公元1216年10月的某一个清晨，浓雾遮天，忠实于国王的随从们还是义无反顾地走向河口。

海水似乎还在很远的地方，无论如何，只要抓紧时间，通过这段危险地带应该是不成问题的。可是，出乎意料的事情发生了，先头部队在浓雾之中偏离了坚硬的小路，陷入淤泥之中；本不该在这时候出现的潮水也突然地汹涌而至，一切都不可逆转。

眨眼之间，车辆、马匹、行人以及“无地王”约翰昂贵的金银餐具、华丽的壁毯，他常常把玩的爱不释手的珠宝，等等，都被水流裹挟着，消失在旋涡中。这是一个令约翰无比痛心的损失，一生的收藏就此毁于一旦。据估计，这些财宝在今天大约值200万英镑。

遭受如此剧烈的打击，加上局势的严峻，内外交困之下，国王一病不起，终于在1216年10月19日一命呜呼。克罗克斯顿修道院院长听取了国王的临终忏悔，并为他举行最后的涂油礼。然后，“无地王”约翰被安葬在沃尔柴郡大教堂。

而那批价值连城的珠宝财物就此在沼泽中安睡了700多年，直到本文开头提到的1906年，约翰·豪普的报告重新燃起人们对失踪的王室财宝的兴趣。虽然不断有人开始在沃施河口那片沼泽地带探寻，但显然他们都一无所获。1929年、1930年，英国政府先后颁布两个寻宝许可证，明文规定宝藏的净利润可由寻宝者与王室平分，再次激起寻宝者的极大热情。

其中，最著名的是一个美国人约翰·赫博特·博纳，他投资2万英镑，于1932年与友人建立“沼泽研究有限公司”，并发行股票，筹措资金。经过几年的折腾，博纳的钱花光了，公司因财务困难而关门大吉。他们的唯一收获是1933年发表的一个报告，指出“在萨顿桥边一个长8米、宽1米的地方，在距离下沉的河床50码的地方，至少有20辆装有银子和其他货物的车，200匹驮着金袋子的马以及组成后卫的士兵们陷进沼泽之中，人数应在800至3000之间。”

1950年，“沃施河研究委员会”成立，其目标指向自然仍是“无地王”约翰的财宝。只是，沧海桑田，自中世纪以来，这片土地的外貌已经发生了很大的变化。随着潮水的涨落，维尔斯特雷姆河宽阔的河口已经变成了干涸的土地，河已经消失了，关于那片埋藏的财宝的沼泽究竟在什么位置也很难精确定位。也许某一天，人们将在一片淤泥之下发现灵光一闪；也许，那些灵光永远没有重现天日的一天，永远深埋在地下缅怀昔日的荣光。