中国古代游泳健将：周邯处士与水精的故事

唐中期的德宗年间，蜀中四川有一个叫周邯的处士，非常喜好文学，还是位豪杰之士。有一次，他到蜀中彝族人聚居的地方去游玩，看到一个彝族的首领在贩卖 一个少年奴隶。

这个奴隶看上去倒是挺聪明伶俐的，而且很老实忠诚，蛮讨人喜欢的。这个首领也热情地向人介绍，说这奴隶最大的本事是善于潜水，在水下潜行一 整天也不会被闷死。

他能到水底捞取任何的东西，还能在水里捉出各种各样的鱼来。至于在水面上行走，更是如同走在陆地一地样轻而易举。

首领还对众人吹嘘到， 这个孩子对四川本地的所有溪流、河谷的深浅，水流的缓急都十分的清楚，因为这些地方他都去过。不过正因为这奴隶有这样的能耐，这首领开价也很高，要三百两 银子。

一直在旁边听着的周邯，听说这奴隶如此神通，就毫不犹豫地把这个奴隶买了下来，还特地给他取了一个名字“水精”。

周邯是个处士，却也常常出游，一次，他乘船沿江而下，出川东进，去游历天下山川，他出三峡，经江陵，到瞿塘，在经过滟滪堆的时候，因为这里的水流特别的 汤急，水面下边还隐藏着许多的暗礁。

于是，周邯叫水精到水下去探清情况，测定暗礁的位置，以便船只能够顺利通过。只见水精纵身一跳，便潜入水底不见了。

过 了两个时辰，水精从从水底钻了出来，不仅确定了暗礁的位置，而且还捞上来很多的金银宝物。周邯见水精捞上了这么多的金银器物，自然十分欢喜，他热情地款待 了水精一番，从此对水精也更是宠爱有加。

这样，周邯每当在江边停泊时，都会叫水精到水底去探寻，看是否又能找到什么宝贝。而水精呢， 总是不会让周邯失望，次次都满载而出。

不久他们来到了江都，周邯把船停泊在牛渚矶。这牛渚矶是长江水流最深的地方。传说温峤也曾来到这个地方，见到这个地 方的水流总是翻滚不止，无论人们想出什么样的办法也总是探不出它的深浅。

后来温峤想出了一个办法，他把犀牛角点燃用来照明，这样他才看到，在几百丈深的水 底，有一个水怪，在玩弄着一块宝玉。

据说这是王母娘娘掉在水底的玉佩。温峤很想得到这块宝玉，无奈水太深了，又有水怪护着，就只好作罢。周邯于是又叫水精 从那翻滚的水面潜了下去，不到半个时辰，水精就爬上船来，宝玉是得到了，但是水精却受了不轻的伤。

周邯得到这宝玉之后，就成了天下最为富有的人，他也念及水精受了伤，就有很长一段时间没有叫水精再下水，而是只叫他养伤。

几年后，周邯的朋友王泽在相州做了太守，并邀请周邯到河北去游玩。周邯很高兴，而且这时水精的的伤也已全好，于是就带着水精一同前往。

周邯到了相州之后，周邯和王泽带着水精日日游览川河大泽，天天没得空闲。一天，他们三人来到相州北部游玩，不觉到了一口八角井旁边。这井之所以叫作八角 井，是因为这井的内壁是八角形的，但是这些砌井壁的石块却都是弯曲的拱形石头。

井口宽有三丈多，相当阔大；要说这口井到底有多深，却没有人知道，也不知道 用什么样的办法才能测量得出来。