古代大人的称呼怎么来的

在现代拍的古装影视剧中，只要是有个一官半职者，上至宰相公卿，下至胥吏衙役，一律呼为“大人”，通常包括第二人称和第三人称，有时还可以演化为第一人称“本大人”，似乎“大人”与“官员”为同义语。但以“大人”称官员，在正儿八经的经书史书中并不多见。那么，把官员叫做“大人”的叫法是从什么时候开始的呢？是不是所有的官员都能被称为“大人”？

“大人”在唐宋以前的称呼

（一）指有一定身份地位的人

“大人”一词之见于经书者不少，例如《周易》：“大人与天地合其德”，陆德明释文引王肃云：“圣人在位之目”，《孟子》：“大人者，不失其赤子之心”，《庄子》：“大人者，圣人不足以当之”之类。这里的“大人”皆是指“德位兼言”，即道德高尚、有名望、有地位的人。

又有《论语》：“畏大人”，《孟子》：“说大人则藐之”。这是“以势分而言”，即指有势力、有一定身份地位的人。

但司马相如之《大人赋》，则专以称天子，按此用法，公卿大臣之类不能称“大人”。

（二）指父母叔伯兄等长辈

唐宋以前的“大人”，在史书中多用于指称父母叔伯等长辈，如《孔子家语》：“曾子曰：‘参得罪大人’”，又《史记》范蠡之子曰：“家有长子，今弟有罪，而大人不遣，是吾不肖也。”都是指父亲。

（三）指宫内近侍（宦官）

对此，清代学者赵翼在《陔余丛考》中认为，东汉魏晋以降的“大人”之称，“盖本宫闱近侍之人，身无官位，而势居显要，故以大人称之。”正是因为太监没有官位，所以才称为“大人”，取其称呼父母叔伯等长辈的尊称之义。这可以算是比较特殊的用法，但显然不是对官员的通用称谓。

（四）指少数民族首领、贵族

《汉书·陈汤传》载，甘延寿、陈汤进兵至康居，来到匈奴单于城下，单于问：“汉兵何来？”甘延寿、陈汤答：“我为单于远来，而至今无名王大人见将军受事者，何单于忽大计，失客主之礼也！”这里的“名王”“大人”都是指匈奴的大小首领。

《汉书·匈奴传》载，匈奴呼韩邪单于打算归降汉朝，左伊秩訾表示支持，但“诸大人相难久之”。

这里的“大人”指的是匈奴各部落的首领、贵族。

（五）在特殊情况下用于称呼地位极高的官员

唐朝时也有一些以“大人”称官员的用例，但都比较特殊。如《旧唐书·段秀实传》：“田少荣称秀实为仁信大人。”《高骈传》女巫王奉仙谓毕师铎曰：“扬州灾，当有大人死。”（这里的“大人”指高骈）。但这是很少见的例子，而且这里所指的段秀实、高骈都是官位、声望极高的显贵之人，所以称二人为“大人”，带有一些尊重长辈的意思，是对极特殊的人的极特殊的用法，不是对所有的官员都能通用的。