政府呼吁知识青年到农村的目的

8月11日，针对当年暑假全国将有57万余名初中毕业生和236万高小毕业生不能升学，加上往年没有考上学校或者没有找到职业的学生，都要求解决就业或学习的问题，《人民日报》发表社论《必须做好动员组织中小学毕业生从事生产劳动的工作》。

文章指出：

新中国成立的时间短，还不可能马上就完全解决城市中的就业问题……必须指出，家在城市的中小学毕业生中有一部分人目前的就业问题是有一定困难的......目前农村正在大力开展以互助合作为中心的农业增产运动，需要大量吸收有一定文化科学知识和政治觉悟的青年学生参加农业生产和互助合作运动。农业生产对中小学毕业生的容纳量是十分巨大的，现在需要量很大，以后的需要量更大。

但这篇社论在对待动员城市青年下乡劳动这一问题上则持相当稳重的态度，仅在分析“人人要工作”的社会舆论时说:

首先，家在农村的中小学毕业生，一般不应有所谓“就业”问题，当他们在小学毕业以后，如果没有思想障碍，他们完全可以回到农村，参加农业生产互助合作运动。而家居城镇的中小学毕业生，目前如考不上学校，又找不到职业，就应该进行自学，等待机会就业。各地青年团组织应该积极组织和帮助他们做好自学的工作，或者帮助他们转到农村参加生产和工作。

国家在当时除了呼吁有文化的青年学生从事生产劳动，并动员家在农村的中小学毕业生回乡参加农业劳动外，还在行政上采取了控制招工的手段。

1955年8月22日，国务院就控制各企业、事业单位人员增长和加强劳动力管理问题发出指示。

指示决定：自1955年下半年起，中央各部及各省（市）人民委员会所属企业、事业单位除在现有职工总人数（包括归口安排的私营工商从业人员）进行调剂外，应停止从社会上录用新职工。无疑，将绝大部分中小学毕业生的就业希望掐断了。

城市就业人口的恶性膨胀，农村知识型人口的奇缺，已经给新中国的建设发展带来了严重制约恶果，国家已不堪重负。 除了将迁人城市的农村人口送回乡村，除了让农村中的失学青年回乡参加生产劳动，还有必要让城市里的失学青年下放到农村中去。

12月8日，中共中央批发了劳动部党组《关于第二次全国劳动厅局长会议的报告》，指出城市失业问题只有随着国家经济建设的发展才能逐步得到解决。对于不能继续升学的中小学毕业生，应教育他们积极参加农业生产，大部分就业方向是参加农业生产。

年底，劳动部在全年工作总结中说：本年会同有关部门动员了一批城市失业工人、失业青年及其他剩余劳动力，采取还乡生产、移民垦荒、移民插队等办法进行安置。仅北京、天津、上海、沈阳、旅大、重庆、浙江、黑龙江等8个省市就安置了86万人参加农业生产。

这86万人应该说是积极响应党和国家的号召，放弃了升学就业的机会，放弃了城市相对优越的生活条件，立志到农村去建设社会主义新农村的。

但当时的人数还是很少的，且大多数是下到市郊比较富裕的农村去的，这与以后轰轰烈烈的上山下乡运动是不能相比的。不过它在当时是一件值得夸耀的事，而对于每个下乡参加生产劳动的青年来讲都是非常光荣而神圣的事业。