乾隆立永琰为皇帝是别无选择吗

最终，十五阿哥永琰成为了最大的赢家。

即便是默定了储君，乾隆的内心也是不安宁，这种心情在乾隆四十三年（1778年）针对秀才金从善上书立储的上谕中体现的明明白白：

“朕登极之初。恪遵家法。以皇次子为孝贤皇后所出。人亦贵重端良。曾书其名。立为皇太子。亦藏于正大光明扁内。未几薨逝。因追谥为端慧皇太子。其旨亦即彻去。不复再立。且皇七子亦皇后所出。又复逾年悼殇。若以次序论。则当及于皇长子。既弗克永年。而以才质论。则当及于皇五子。亦旋因病逝。”

身为一国君主，他又何尝不希望大清江山后继有人，一代更比一代强呢？只是天不遂人愿，无论是立嫡、立长、立贤，他所中意的储君一个接着一个先后离世。只是，这其中的因果一半是天意，一半也是人为了。

对于现在的储君，乾隆甚至做好了随时更替的思想准备，不同的是，他将此权利交给了冥冥之中不可捉摸的上天，而且不惜在上谕中坦陈，“是年冬至南郊大祀。即令诸皇子在坛侍仪观礼。朕曾以所定皇子之名。默祷上帝。以所定之子若贤。能承大清基业。则祈昊苍眷估。俾得有成。苦其人弗克负荷。则速夺其算。毋误国家重大之任。予亦可另行选择”。