时间:2018-11-09 15:29:19编辑:星凡
两年后(前494),吴王夫差起倾国之兵伐越,败越于夫椒(今江苏苏州、吴县西南),遂入越。越王勾践乃以余兵五千人退保会稽山(今浙江绍兴、嵊县、诸暨、东阳间),派大夫文种卑辞厚礼请和,请求允许越作为吴的属国,“委管钥,属国家,以身随之(越王身为臣仆)”。
此时,伍子胥以战略家的犀利眼光,看出越国是吴国的心腹之患,也清醒地看到越国卑辞厚礼背后包藏着灭吴的野心,因而力劝夫差拒绝越国的请求。伍子胥分析说:吴越既为近邻又为世仇,不能并立,应乘胜消灭。得其地可居,得其舟可乘;反之,进军中原,得地不足居,得车不足乘……”并指出,“今不灭越,后必悔之”。
但夫差因胜而骄,认为越已屈服,不需顾虑,一心急于北上同齐争霸,故而允许议和,率军回国。伍子胥悲愤地说:“越十年生聚,十年教训,二十年之外,吴其为沼乎!(意谓吴国宫室将因越军破坏变为池沼)”
其后五年(前484),吴王闻齐景公死而大臣争宠,兴师伐齐,伍子胥劝谏,吴王不听。结果,败齐师于艾陵(今山东莱芜东北,一说在今山东泰安东南),更加骄傲自负。得知吴国伐齐,越王勾践用子贡之谋,率其众以助吴,并用重宝贿赂太宰嚭,从吴王到列士皆有馈遗,吴人都很高兴,只有伍子胥很是担忧,认为这是“豢吴”(就像人豢养牺牲一样,不是爱它而是准备杀它)。
夫差不但听不进伍子胥的忠言,反而听信佞臣太宰嚭的谗言,赐剑逼伍子胥自杀。伍子胥仰天长叹,伏剑自裁前嘱其舍人:“必树吾墓上以梓,令可以为器;而抉吾眼悬吴东门之上,以观越寇入灭吴也!”伍子胥死后,吴地的人敬仰他,在江边立祠,命名为胥山。
其后,果然不出伍子胥所料,夫差争霸心切,于公元前482年(吴王夫差十五年),率全国精锐部队北上黄池(在今河南封丘西南)会盟,与晋争长。越王勾越伺机调集四万九千大军分两路,一路断吴归路,一路直捣吴都。又经笠泽(水名,在今苏州南,自太湖东至海,南与吴淞江平行)之战和对姑苏的长期围困,遂置吴国于死地。夫差请和,越国不许,夫差终于自杀。自杀前,以袂掩面,说:“吾无面目以见子胥也!”