楚国：渑池之会背后的功臣

蔺相如，因和氏璧与渑池之会二被封上大夫，然而渑池之会的真正功臣却不是他。

公元前283年，秦昭襄王派了一位特使，带着国书去到邯郸求见赵惠文王，说秦王情愿让出十五座城来换邯郸城收藏的一块珍贵的“和氏璧”，希望赵惠文王答应。赵王答应了吧怕秦王得了玉璧不认账，不答应吧又怕得罪秦国导致秦赵开战，于是派了个号称智勇双全的蔺相如带了和氏璧来到秦国，演出了一幕“完璧归赵”的外交佳话，蔺相如也由此从一介门客成为赵国重臣。

然而事实上，这次外交事件是赵国输了，秦昭襄王身为一代雄主，怎么可能为了一块玉璧放弃土地？这是天大的笑话！所以，他这样只是为了测试赵国的外交水平和军政实力，同时在国际上孤立赵国的一箭双雕之计。

其实，赵国最好的处理方法，就是不用理会秦国，而若秦只因换璧不成而悍然开战，则曲在秦，赵大可联盟诸侯伐秦；可赵国却老老实实送来了玉璧，又要秦王斋戒沐浴，示以换璧之诚，但最终蔺相如却又将和氏璧送还赵国，则曲大在赵矣！赵之后亦再无理由联盟诸侯伐秦。蔺相如还在秦廷上傻傻的怒斥秦国一向不守信用、常常恃强凌弱，实际上已经露了怯。秦昭襄王从中洞察出赵国底气不足，内里实不敢与秦国一战，无赵武灵王之赵国已成纸老虎，不足惧也！

所以和氏璧事件后秦昭襄王非但不恼，反而大喜！现在，白起你这只真猛虎，应可以出山了！

白起当然是永远不会让人失望的，于是，公元前282年，他率万余请锐骑兵，绕越云中数百里之地，闪电般突入赵境，连拔蔺、祈、石及光狼等城（山西狐岐山一带），赵国骑兵被斩首两万，损失惨重。

面对白起一系列的凌厉攻势，赵惠文王一拍桌子，大胆竖子……算了，咱不跟他一般见识，于是吩咐所有赵军紧守城池，尽量避免与秦军交锋，并急遣使臣往秦国示好求和。

赵惠文王是这么想的，白起这个变态不好惹，咱们老赵家还是少惹他为妙，不如跟秦国求和，转而去欺负已经衰弱了的齐国和魏国，智者只找软柿子捏，便宜不占白不占。

秦王一听，说求和可以，让我们秦相魏冉也身兼你们赵国的相国，可不可以啊？

赵王说可以可以，不就是多出一份俸禄吗？小意思。

如此秦昭襄王越发看出赵王底气不足，心想是不是可以先跟赵国来一场大的，看看他们实力到底如何？

然而，就在赵王急于跟秦妥协而秦王也不知下步具体要怎么走的时候，南方的楚国忽然跳出来帮了一个大忙，让秦赵之间的决战一口气推迟了二十余年。原来，楚倾襄王之前虽然表面上坐了秦国的小弟，但内里却一直很不甘心，要知道，他老爹楚怀王当年被骗入秦，被扣留至死，此等大仇，他可一日都未曾忘怀。想当年，楚国的先君楚庄王、楚悼王、楚威王驰骋中原、饮马黄河，那是何等的威风！更何况，楚地方六千里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年，坐拥如此雄厚的资本，自己却屈身于秦之翼下，此等奇耻大辱，叫他死后如何面对楚国的列祖列宗！

于是，在公元前281年，楚倾襄王乘秦赵胶着白起无法抽身之际，派遣使臣合纵齐、韩等国，想纠集一帮小兄弟联手跟秦国叫板。

楚襄王小子想造反，这还得了，秦昭襄王于是大怒，决定先下手为强，不等白起，立即对楚国发动大规模军事报复。

公元前280年，秦昭襄王派秦国第二名将司马错发陇西之兵入蜀，补充巴、蜀之众十万，大舶船万艘，米六百万斛，浮江东下，一举攻下楚国的大后方黔中郡。紧接着，司马错分一路军由巴郡东出巫峡以攻郢之西，又分一路军由武关东下攻取楚国汉北及上庸之地，进入桐柏山地区，对楚国形成了战略大包围。楚顷襄王闻信大窘，急调大军数十万北上守鄢（楚国陪都，今湖北宜城东南），大战一触即发。