历史上的“八贤王”死因是什么 民间有什么传说？

赵光义在宋太祖死后的当天就当上了皇帝，那时他38岁，太祖的长子德昭已经27岁，德芳17岁，封为山南西道节度使兼同平章事。赵廷美30岁，接替赵光义出任开封府尹兼中书令，封齐王。

当时赵光义的孩子们年纪尚小，不适合立为储君。德昭、德芳与赵廷美和赵光义的子女一同都称皇子皇女。赵廷美出任开封府尹兼中书令，似乎暗示他是皇帝继位的第一号候选人。对于德昭们来说，大宋一朝在宋太宗的治理下，原先的疑团和阴影，随着时间的推移，似乎正在逐渐被人们淡忘。太平兴国四年(979年)，宋朝发生了一件令人震惊的大事，那些被隐藏着的矛盾，随着德昭之死重新浮出水面，宋室王位继承重新洗牌，风波不断。

一部宋朝历史，边境很少有安静的时候。北宋先是对辽，后是对西夏，边境作战吃尽了苦头。南宋则先是受金欺凌，后来又被蒙古所灭。979年正月，宋太宗决定御驾亲征北汉。皇帝出征要由储君监国，当时赵廷美为开封府尹，虽然没有明确，也有储君的意味在里面，按理应该由他留守京城。但宋太宗对他不放心，如果赵廷美有野心，那么他出征在外就给了赵廷美绝好的机会，但这种担忧又不便明说，所以总是犹豫不决，而赵廷美对此浑然不觉。

后来成为一代名相的吕端，当时在赵廷美府中工作，他洞察情势之后，建议廷美主动请命，要求随太宗亲征，以消除太宗的猜疑。思量之下，廷美便向太宗表示自己愿意随征，赵光义欣然同意，心中的一块石头算是落了地。吕端在太宗晚期受命任相，宋太宗赞扬他每遇大事不糊涂，果不其然，在赵光义身后，吕端机智果敢地粉碎了太监王继恩策划的又一次换帝阴谋，辅佐真宗成功登基。赵德昭此次也在随军出征之列。攻打北汉过程虽然艰难，但结果还算顺利。六月，北汉主刘继元投降，杨业父子也就是在此时归顺了北宋。宋太宗得到了北汉所属的十州十一县，胃口突然变得大了起来。

宋太宗一心想在文治武功两方面都超越宋太祖，以此平复朝野的各种质疑。所以，他不顾部队在外征战半年极度疲劳的现状，也不顾群臣的反对，决定干一件惊天动地的大事，趁势收复幽云十六州。如果成功，那他将是非常了得的帝王，其功绩也会称得上盖世之功。

攻取燕云，一开始进展得还算顺利，宋军一路打到幽州城下。辽军守将耶律知古采取了避而不战、严防死守的策略。宋军连续猛攻11天都没有任何进展，而与此同时，萧太后派出大批人马进行增援。辽军增援先锋耶律沙率先与宋军交火，经过浴血奋战，宋军获胜，宋太宗下令乘胜追击，在幽州城西高梁河一带与辽国援军主力展开激战。辽军兵合一处，奋起回击，疲惫宋军已是强弩之末，抵敌不住败下阵来。

宋太宗不得已挥师后撤，但辽将耶律休格不依不饶，乘势追击。宋军首尾不能兼顾，场面混乱不堪，宋太宗也身中两箭，最后乘驴车逃走。史书对此有这样一段记载：

军中尝夜惊，不知上何在，有谋立德昭者，上闻不悦。及归，以北征不利，久不行太原之赏。德昭以为然，上大怒曰：“待汝自为之，赏未晚也!”德昭退而自刎，上闻惊悔，往抱其尸，大哭曰：“痴儿何至此耶!”

简短的一段话，记录了赵德昭之死的前因后果。《涑水纪闻》、《续资治通鉴》对此的记录也基本相同，没有大的疑义。当时身处乱军之中，大家找不到皇上，以为他很可能遭遇了不测。在高梁河之战中，大臣找不到皇帝踪影不是虚言而是确有此事，并且这种君臣不相见的局面有刻意的成分在里面，当夜掌管后军的将领钱俶为怕走漏消息，保护太宗更安全地逃离，就曾连斩六个前来报告御驾行踪的卫兵，并下令后军缓行，以便同太宗的车驾拉开距离，免得暴露太宗所在，引起辽军追杀。国不可一日无主，既然皇帝下落不明，有急于表现的便提议立赵德昭为帝，这本来也是很正常的事，而且太宗回来之后，这事也就作罢，再没有人提，没想到有好事者偏偏向太宗吹风，这使得本来就很紧张的叔侄关系更是雪上加霜，太宗对德昭的疑忌与防范之心更甚。