三公九卿制度是什么意思？三公九卿有哪些作用？

秦王朝在创立皇帝制度的同时，还总结了战国时期各国的官僚制度，并对其进行了取舍，建立起了一整套为专制主义中央集权国家服务的中央职官体系，即三公九卿制度。

三公，一般是指丞相、太尉、御史大夫。但实际上，秦朝设的是丞相、国尉、御史大夫。汉代，国尉才被改称为太尉。

丞相制度是秦代中央官制的核心。“相”作为一个官职出现得很早，但直到战国末年，它才成为“百官之长”，被称为相国或邦相。战国时代，秦武王在秦国设立了丞相，樗里疾、甘茂即是秦秦武王的左右丞相，此后秦国一直设有丞相。秦统一后，正式确立了丞相制度。

丞相制度建立后，世卿世禄的选官制度被彻底废除，中央任免官僚的权力由皇帝和丞相掌控。这样一来，丞相制度一方面抑制了贵族专权，中央集权得到加强；但另一方面，宰相成为制约皇权的重要力量，又成为不利于中央集权的一个因素。因此，在此后的中国历史上，围绕皇权和相权的斗争就从未停止过，直到明代，朱元璋索性废除了丞相，这一斗争才得以终止。

秦代的丞相权力十分大，他总揽全国政务，辅助皇帝处理全国政事，上至天时，下至人事，掌丞天子，助理万机，一切国家大事，都要丞相过问。秦代文书流传下来的较少，在秦朝短短的十五年里，见于史书的曾担任秦朝丞相的就有王绾、李斯、冯去疾等五人。从现有记载来看，秦代丞相的职责至少有以下几个方面。

第一，为国家推荐人才，帮助国君选贤任能。例如，李斯能够进入秦国中央，就是依靠当时任秦国丞相的吕不韦的推荐。

第二，领百官议事，上奏皇帝。古代没有今天这样发达的交通和通讯手段，凡事都要几个人坐在一起来商量。丞相就是会议的组织者，凡有军国大事，丞相就要召集有关官员，商量事情的处理办法。会议结束后，丞相须将会议的结果上奏皇帝，并和皇帝商议、斟酌，共同决定最后的处理意见。例如，嬴政让百官议定自己的皇帝称号时，就是由丞相召集百官进行讨论的。

第三，监察和弹劾百官。赵高任丞相时，弹劾李斯及其子李由谋反，就是在行使丞相监察、弹劾百官的权力。

第四，主管郡县上地方官员的考核并对地方官员进行审计。

秦代是丞相制度的开创时代，也是丞相权力最大的时代，还是丞相最忙碌的时代。因此，当时的丞相都设有丞相府，丞相府上有一个集体班子，来帮助丞相出谋划策和处理政务。